Mit 247 km² Fläche ist Ko Samui, nach Ko Phuket und Ko Chang, die drittgrösste Insel Thailands. Sie ist Teil des Samui Archipels (Muu Ko Samui), zu dem auch etwa 60 weitere Inseln gehören; darunter Ko Phangan, Ko Tao, Ko Nang Yuan, Ko Taen und die rund 40 Inseln des Ang-Thong Nationalparks. Sie liegt 258 Seemeilen südlich von Bangkok. An der schmalsten Stelle ist Samui 21 Kilometer und an der weitesten Stelle 25 Kilometer breit.

Das Landesinnere ist eine zum Grossteil von Sekundärwald bedeckte Berglandschaft. Der ursprüngliche Urwald wurde bis auf wenige Reste schon vor langem abgeholzt um Raum für Plantagen zu schaffen. Höchster Berg ist der 635 m hohe Khao Thai Kwai im Südwesten der Insel. Eine 51 Kilometer lange Ringstrasse führt um die Insel - fast immer entlang der Küste - herum.

Fähren verbinden die Hauptstadt Na Thon unter anderem mit der Provinzhauptstadt Surat Thani am Festland, sowie den nördlichen Nachbarinseln Phangan (auch erreichbar von den Orten Mae Nam und Bo Phut) und Tao.

Die Landschaft Ko Samuis ist äusserst reizvoll, 26 km Sandstrand, bizarre Felsformationen und kleine Dörfer. Die bekanntesten Strände Chaweng und Lamai liegen an der Ostküste und glänzen mit weissem Sand, sauberem Wasser und Palmen im Hintergrund. Dir Ruhigeren Strände im Norden werden weitaus weniger frequentiert und im Westen oder Süden gibt es noch einsame Buchten. Allerdings sind hier die Strände flach und Korallendurchsetzt und bei Ebbe nicht zum Baden geeignet. Auch wenn an den Hauptstränden moderne Hotelanlagen mit Bars entstanden sind, ist von Betriebsamkeit à la Pattaya nichts zu spüren.

Samui ist, glaubt man den Legenden die darüber erzählt werden, schon seit 1500 bis 2000 Jahren zumindest zeitweise besiedelt worden. Damals sollen chinesische Seefahrer auf der Insel gelandet sein um frisches Trinkwasser aufzunehmen und ihre Schiffe zu reparieren. In alten Karten aus der Zeit der Ming-Dynastie im Kaiserreich China wurde die Insel unter dem Namen Pulo Cornam erstmals 1687 eingezeichnet.

Schiffswracks, die vor der Küste Samuis entdeckt wurden, enthielten chinesische Keramiken aus dem 17. Jahrhundert. Samui war auch Fischern aus dem südlich gelegenen Malaysia schon lange bekannt. Im 18. Jahrhundert liessen sich von der chinesischen Insel Hainan kommende Siedler dauerhaft nieder, zu denen bald auch Thais vom Festland stiessen. Es kam sehr schnell zu einer Vermischung mit den Einheimischen. In dieser Zeit ist wohl auch die 'künstliche' Anlage des nahezu geschlossenen Kokospalmengürtels entlang der Strände entstanden.

Anfang des 20. Jahrhunderts kamen schliesslich noch muslimische Fischer aus den südlichen Provinzen Thailands hinzu. Diese Mischung verschiedener Ethnien und Religionen und ein weitgehend autarkes Dasein liess die Inselbewohner ein spezielles Selbstbewusstsein entwickeln. So sehen sie sich selbst nicht nur als Thai, sondern vor allem auch als Chao Samui, das "Volk von Samui".

Der Big Buddha gilt als Wahrzeichen der Insel und gehört daher natürlich zu den Top Koh Samui Sehenswürdigkeiten. Er ist 12 Meter hoch und thront an der Nordwest-Spitze der Insel. Der Big Buddha sitzt in der sogenannten Mara-Haltung, die ein Symbol für die Erleuchtung des Buddha, Standhaftigkeit und Reinheit ist. Hinter der vergoldeten Buddha Figur befinden sich zudem ein Schiff und ein Lebensrad.

Um zum Big Buddha hinauf zu kommen, muss man zunächst 73 Treppenstufen bewältigen. Rund um den Big Buddha herum werden Sie zudem zahlreiche weitere Buddha Figuren sehen, die aber deutlich kleiner sind. Ein Besuch beim Big Buddha lohnt sich vor allem bei Sonnenschein, wenn der Buddha besonders schön vom Sonnenlicht angestrahlt wird. Alternativ kann man die Buddha Figur auch am Abend besuchen, wenn sie von Scheinwerfern angestrahlt wird.

Der Wat Plai Laem ist ein Buddha Tempel auf Koh Samui, der vor allem aufgrund der beiden grossen Staturen auf seinem Gelände bekannt wurde. Um den Tempel herum finden Sie zum einen die Yao Mae Kuan Im Statur, die durch ihre 18 Arme ein besonders exotisches Bild abgibt. Die 18-armige Statur stammt ursprünglich aus dem chinesischen Kulturkreis und bildet eine Guanyin ab. Sie wird in China als Gottheit verehrt und steht symbolisch für Mitgefühl und Hilfsbereitschaft. Ihre 18 Arme zeigen, wie beschäftigt sie ist, da sie stets dabei ist, möglichst vielen Menschen zu helfen.

Der Ang Thong Marine Park ist aus unserer Sicht die lohnenswerteste Sehenswürdigkeit rund um Koh Samui. Der thailändische Meeres-Nationalpark bietet Ihnen jede Menge Naturschönheit, die vor allem durch die vielen Felsen und einsamen Strände hervorgerufen wird. Mit einem Schnellboot können Sie durch den Meeres-Nationalpark hindurch fahren und unterwegs die Schönheit der Natur bewundern.

Der Magic Buddha Garden trägt viele verschiedene Namen und befindet sich im Inland von Koh Samui. Er ist umgeben von grüner Natur und beherbergt zahlreiche Steinfiguren, die ihn zu einer besonders schönen Sehenswürdigkeit auf Koh Samui machen. Neben dem Namen Magic Buddha Garden ist der Steinfiguren-Garten auch als Secret Garden, Buddha Garden, Tamin Magic Buddha Garden, Heaven’s Garden und Khun Nim’s Garden bekannt.

Der Buddha Garten ist ein schöner Ort, wenn Sie exotische Steinfiguren mögen. Er befindet sich bereits auf ca. 450 Metern Höhe, sodass es hier etwas kühler ist als im Tal.

Die als Grossvater- und Grossmutterfelsen bekannte Steinbucht Hin Ta Hin Yai befindet sich am südlichen Ende des Lamai Beach. Da viele Touristen hier ihren Urlaub verbringen, zählt Hin Ta Hin Yai zu den bekanntesten Koh Samui Sehenswürdigkeiten. Die Steinformationen erinnern in ihrer Form an einen Penis und eine Vagina. Während das weibliche Geschlechtsorgan nur bei näherem Hinsehen erkennbar ist, sieht man den steinernen Penis bereits von weitem.

Ein besonders lohnenswerter Aussichtspunkt ist der Khao Pom View Point. Von hier aus blicken Sie auf die satt-grüne Landschaft bis hinunter zum Meer. Unterhalb des Aussichtspunktes befindet sich zudem eine goldene Buddha Statur, die Sie vom Aussichtspunkt aus von hinten sehen. Sie können aber auch zur Buddha Statur hinunterlaufen, um sie von nahem zu betrachten. Die Buddha Statur trägt den Namen Pra Buddha Teepangkorn und bietet auch eine Aussichtsplattform für Besucher.

Zu den natürlich entstandenen Koh Samui Sehenswürdigkeiten zählt der Na Muang Wasserfall, der sich in mehrere Teilbereiche untergliedert. Am bekanntesten und meist besuchten ist der sogenannte Na Muang 1 Waterfall. Diesen erreichen Sie vom Parkplatz aus in wenigen Minuten. Der Wasserfall ist ca. 20 Meter hoch und führt je nach Jahreszeit unterschiedlich viel Wasser. Wie überall auf der Welt ist der Wasserfall innerhalb der Regenzeit besonders imposant und gut mit Wasser gefüllt.

Doch auch in der Trockenzeit ist der Na Muang Wasserfall durchaus sehenswert. Über einen ca. 30-minütigen Fussweg erreichen Sie dann noch einen zweiten Wasserfall-Bereich: Den sogenannten Na Muang 2 Wasserfall. Der Weg führt Sie über steinige Wege hinauf, sodass Sie hier am besten festes Schuhwerk tragen sollten.

Hier können Sie frei fliegende Schmetterlinge aus nächster Nähe beobachten. Mehrere Hundert Schmetterlinge fliegen unter einem grossen Netz, das sie vom Wegfliegen abhält. Der Butterfly Garden ist sehr grün gestaltet und bietet den Schmetterlingen ausreichend Raum zum Fliegen. Der kleine Park ist wie ein botanischer Garten mit vielen Pflanzen und Gewächsen gestaltet. Neben den Schmetterlingen können Sie auch Insekten und Bienen im Butterfly Garden beobachten.

Der Wat Sila Ngu, der auch unter den Namen Wat Ratchathammaram oder Snake Stone Pagoda bekannt ist, fällt vor allem aufgrund seiner rötlichen Farbe ins Auge. Der Tempel befindet sich in Strandnähe und besitzt neben dem rötlichen Tempelgebäude auch eine goldfarbene Chedi. Der Legende zufolge sollen sich in der Chedi noch Reliquien (Überreste) des Buddha befinden, was bis heute jedoch nicht nachgewiesen werden konnte.

Die Chedi befindet sich in Chaweng und ist daher für viele Urlauber schnell erreichbar. Sie müssen zunächst einen Hügel hinauf fahren, um zur Chedi zu kommen. Oben haben Sie dann einen sehr schönen Ausblick aufs Meer, der bei klarer Sicht sogar bis zum Big Buddha reicht. Die Chedi wird am Abend angeleuchtet, sodass Sie durchaus auch im Dunkeln hierher kommen können. Tagsüber erstrahlt die Chedi vor allem bei Sonnenschein im einem schönen, goldigen Glanz.

Südlich von Ko Samui bilden 7 Inseln den Katen-Archipel. Die grösste, Ko Tan, ist eine nette, kleine Insel zum Entspannen. Ko Mat Sum besitzt einen Kiesstrand - gut zum Schwimmen - und mehrere kleine von Korallen- und Muschelstücken durchsetzte Sandstrände. Die Inseln Ko Mod Dang, Ko Rab und Ko Mai Kong sind für ihre schneeweissen Strände berühmt.

Diese kleine, felsige Insel liegt 38 km nördlich von Ko Pha Ngan und bietet an zwei langen Sandstränden unter Kokospalmen einige Bungalowanlagen. Die tiefen, von runden Felsen eingerahmten Buchten im Süden wirken bei Flut sehr romantisch. Unter Tauchanfängern besitzt Ko Tao einen ausgezeichneten Ruf.

Direktflüge nach Bangkok oder Phuket werden derzeit von Köln, Frankfurt, München, Wien und Zürich angeboten. Von Phuket oder Bangkok können Sie dann einen Inlandsflug nach Koh Samui nehmen. Alternativ können Sie auch nach Kuala Lumpur, Singapur oder Hong Kong fliegen und von dort aus einen der Direktflüge nach Samui nehmen.

Der Flughafen Koh Samui befindet sich im Nordosten der Insel und ist zentral zu den meist besuchten Orten gelegen. Er wird von Bangkok Airways betrieben und ist besonders grün und mit vielen offenen Wänden gestaltet.